Каменцы, поколение Великой Отечественной, совершили настоящий трудовой подвиг. Вдали от линии фронта они работали, превозмогая себя, сутками не выходили из цехов, стояли у печей и станов, вытачивали детали, шили солдатское обмундирование, пекли хлеб, учили детей, выхаживали раненых в эвакогоспитале. Трудились, подчинив себя достижению самой главной цели – победе над гитлеровской Германией, возвращению к мирной жизни.

До войны в городе проживало 50 тысяч человек. К ноябрю 1942 года население увеличилось до 125 тысяч человек.

Резкий рост населения потребовал расширения фонда жилой площади. Для обеспечения потребности в жилье в капитальных домах было проведено уплотнение и расселение части прибывших. Срочно переоборудовались под жилые помещения чердаки и подвалы домов, для проживания приспосабливались складские помещения. Люди жили в палатках, домах, сколоченных из фанеры, землянках.

В Каменск-Уральский было эвакуировано 26 предприятий, и в кратчайшие сроки создана мощная база цветной металлургии. Трудовые победы достигались каменцами в условиях многочисленных лишений и потерь, ставших неизменным спутником военного времени.

Каменск-Уральский заплатил высокую цену за Победу

Можно представить, что вымер почти весь предвоенный Каменск.

Продовольственная проблема оставалась в войну одной из самых острых. Продовольствие распределялось по количеству и качеству труда, что обеспечило преимущество тем, кто трудился в важнейших отраслях экономики города. Так, рабочие завода № 515 получали 1000 граммов хлеба в день, служащие – 550, а иждивенцы и того меньше. За ударный труд на алюминиевом заводе дополнительно выдавали 100 граммов хлеба и паёк – второе блюдо.

Большую роль в решении продовольственной проблемы сыграли подсобные хозяйства. Из года в год всё увереннее развивалось индивидуальное огородничество.

С увеличением населения города актуальной стала задача расширения социальной инфраструктуры. За годы войны в городе были построены три больницы, 16 детских садов, театр и кинотеатр, первая музыкальная школа, три новых клуба, начал работу Каменск-Уральский химико-алюминиевый техникум (с 1944 года – алюминиевый техникум). Открывались также новые столовые, бани, прачечные. На конец войны в городе работало 15 школ.

Событием в жизни города стало пребывание на каменской земле известного советского скульптора Веры Игнатьевны Мухиной. Она с семьёй прибыла в Каменск-Уральский вместе с сотрудниками мастерских Дворца Советов 30 октября 1941 года. Среди выдающихся людей своего времени, судьба которых в военное лихолетье оказалась так или иначе связанной с Каменском, нельзя не назвать академиков А. А. Скочинского, А. А. Байкова, члена-корреспондента АН СССР П. Ф. Антипина…

Не только героическим трудом приближали каменцы Победу. Сбор средств в фонд обороны продолжался всю войну.

Известный советский писатель-пушкинист И. А. Новиков, будучи в эвакуации в Каменске-Уральском, проводил на базе клубов, театра и школ литературно-художественные вечера, рассказывал о значении А. С. Пушкина для страны. Весь сбор от вечеров пошёл на постройку боевого самолёта «Александр Пушкин».

Заводчане открывали личные лицевые счета в помощь защитникам Сталинграда, в фонд штурма Берлина. Собирали деньги на танковую колонну имени 25-летия ВЛКСМ, на танковую колонну «Рабочий Каменска-Уральского». Сознание того, что «мой самолёт, мой танк» громят врага, поддерживало в каждом восприятие войны, как своего личного дела.

В заводском музее УАЗа хранится правительственная телеграмма Верховного Главнокомандующего: «Прошу передать рабочим, работницам, инженерно-техническим работникам и служащим Уральского алюминиевого завода, собравшим 2 миллиона 258  тысяч рублей на строительство эскадрильи истребителей «Уральский алюминщик», мой братский привет и благодарность Красной Армии».

И такую же телеграмму получили учащиеся школы № 2, собиравшие деньги на приобретение самолётов и танков, хотя их вклад был несоизмеримо меньшим: «всего-то» 52 000 рублей:

«Прошу передать учителям и учащимся средней школы № 2, собравшим 52 тысячи рублей на строительство танковой колонны, мой горячий привет и благодарность от Красной Армии.

Верховный Главнокомандующий Сталин».

А кроме денег шли на фронт многочисленные посылки с тёплыми вещами, валенками, варежками, книгами, продуктами и письма с горячими приветами и пожеланиями скорее возвращаться с Победой!

Победа в тылу ковалась, в основном, руками женщин и детей

Каменцы, поколение Великой Отечественной, совершили настоящий трудовой подвиг! Они не думали, что станут героями. Вдали от линии фронта, они просто работали, превозмогая себя, сутками не выходили из цехов, стояли у печей и станов, вытачивали детали, шили солдатское обмундирование, пекли хлеб, учили детей, выхаживали раненых в эвакогоспитале. Трудились, подчинив себя достижению самой главной цели – победе над гитлеровской Германией, возвращению к мирной жизни.

«Меня поставили за фрезерный станок, который мы сами и устанавливали. Сдала на шестой разряд и фрезеровала покрышки к самолётам, стоя у станка на ящике-подставке, так как роста не хватало. Цех был без окон и крыши, и когда пошёл снег, мы очень мёрзли. Греться бегали в отдел технического контроля (ОТК) или в маркировочный цех, или забирались в кабину автомашины. Работали по 12-14, а то и по 16 часов и, чтобы не тратить время и силы на дорогу домой, иногда спали тут же, на заводе. Загонят грузовые машины в цех – и мы спим прямо в кабинах. Или в инструменталке свернёмся клубочком на полке…», – рассказывала Мария Осиповна Елинская (Токарева) (16 лет), работница КУЛЗа.

«В 1942-м году мне исполнилось 13 лет. Тогда был Указ Сталина, которым разрешили принимать на работу детей, и меня приняли на завод № 286. Нас, подростков 13–14 лет, тогда на заводах было много. Работали по 12 часов. А в конце месяца, случалось, чтобы выполнить план, всех переводили на казарменное положение и с завода вообще сутками не выпускали. Только что подремлешь где-нибудь на ящиках час-другой. Я выполняла последнюю операцию перед отправкой – маркировала колёса для самолётов», – рассказывала Зинаида Ефимовна Захарова (13 лет), работница КУЛЗа.

«Мне ещё не было 16 лет, но взяли всё-таки в 12-й цех. По существу цеха ещё не было. Ещё только подходили составы с оборудованием. Мы затаскивали в цех прибывшие станки, устанавливали их. И уже к Новому году выпускали гильзы для снарядов. Морозы стояли под сорок градусов. Стоишь за станком, а тебе на голову снег валит, руки пристывают к железу. Вот как-то пришли мы на работу в ночь и услышали, что на 23-й операции (нарезка резьбы) выполнен план на 150 процентов. Моих дружков заело: они что, хуже других?! И выполнили норму на 200 процентов. Тут же в цехе, возле станков накрыли стол белой скатертью и приготовили угощенье – обед без карточек. Всё это торжество происходило на глазах у всех, в пересменок. С этого момента – и пошло-поехало! Все соревнуются, кто больше сделает!», – вспоминал Алексей Фёдорович Мальцев (15 лет), рабочий СТЗ.

«Особенно трудно было чистить трубы между отделениями мокрого размола и автоклавным: после заполнения автоклава горячей пульпой центробежный насос выключался, пульпа, оставшаяся в трубах, кристаллизовалась, затвердевала, как камень, и буквально приваривалась к стенкам труб. Но когда спрашивали, кто пойдет чистить трубы, я всегда вызывался сам на эту работу. В бригаду набирали четыре мужика и восемь подростков. Работали кувалдами по часу. Потом – передышка. Мужики поворачивали трубы и промывали их из шланга водой под высоким давлением. При ударах кувалдой щелочная пыль лезла в рот, забивала уши, прилипала к потному телу. Летом температура на эстакаде доходила до 70 градусов, а зимой – сверху тепло, а снизу и с боков – холодно…», – вспоминал Александр Хмелев (16 лет), рабочий УАЗа.

В победном 1945 году фронтовики, вернувшиеся в родной город, не узнали его. За долгие военные годы Каменск действительно стал другим. В два с половиной раза увеличилось население города, выросли новые жилые кварталы, больницы, школы, клубы, магазины... Серьёзные изменения произошли в экономике города. К концу войны на его территории работало 30 предприятий, выпуск промышленной продукции за 1941-1945 годы увеличился в 8,7 раза.

Всё, что было достигнуто городом и его жителями в годы военного лихолетья, стало прочным фундаментом для дальнейшего развития и процветания Каменска-Уральского.