Анатолий Иванович родился 25 декабря 1914 года в г. Риге, Латвийской ССР. По национальности – русский (говорится в личном деле). С 1923 по 1930 год учился в 7-й школе в г. Новозыбкове. Затем два года в ФЗУ (школа фабрично-заводского ученичества) по специальности слесарь.
В 1933 году пять месяцев проходил курсы на заводе № 120 на профессию слесарь-инструментальщик. Дальше – больше. Учиться Анатолий Иванович любил. В том же 1933 году он – уже слесарь-бригадир 7 разряда, в 1941 году – мастер механического монтажа, а потом мастер на заводе отдела № 63.
В Каменск-Уральский Полтавцев прибыл 28 августа 1941 года – почти на три месяца раньше, чем большая часть рабочих БЛМЗ. Вместе со своей бригадой в сентябре 1941 года Анатолий Иванович был занят в монтаже металлоконструкций корпуса № 1.
К моменту прибытия эшелонов с оборудованием монтажники уже хорошо знали, что им предстоит сделать, поэтому, не теряя времени, не дожидаясь, пока производственная площадка будет полностью готова, они возили в будущие цехи на стальных листах, прикреплённых к трактору, станки, машины, силовые сборки. В их распоряжении был всего один гусеничный трактор и несколько конных повозок, никаких подъёмных механизмов. Снимали и ставили оборудование, в основном, вручную, с помощью нехитрых приспособлений.
Вот какая характеристика на Полтавцева сохранилась на литейном заводе:
- «Творческий, эрудированный работник, лучший рационализатор и изобретатель производства, активно участвовал в общественной жизни коллектива завода».
Рассмотрим несколько приказов о награждениях:
- Приказ № 247 от 27.05.1943 года. Отмечая 10-летие непрерывной работы в монтажном цехе «... объявлена благодарность за хорошую работу и выделена премия в сумме месячного оклада т. Полтавцеву А. И.».
- Приказ № 137 от 30.04.1944 года. Нарком Авиапромышленности своим приказом № 164 от 27.03.1944 года наградил знаком «Отличник соцсоревнования Авиапромышленности» т. Полтавцева А. И. – монтажника.
- Приказ № 28 от 28.01.1945 года. «...За активное участие в тушении загорания электронной стружки 10.01.1945 года объявлена благодарность особо отличившимся, в том числе т. Полтавцеву А. И. – бригадиру».
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 16.09.1945 г. бригадир завода № 286 (впоследствии КУЛЗ) А. И. Полтавцев награждён орденом «Знак Почёта».
В 1959 году Анатолий Иванович вышел на пенсию.