Александр Иосифович родился в 1899 году. Волею Коммунистической партии и судьбы ему дважды представилось участвовать в строительстве УАЗа и последующей эксплуатации его электролизного цеха: первый раз с 1935 по 1939 год и второй раз – во время Отечественной войны с 1941 до 1944 год.
Возвратившись с группой товарищей из заграничной командировки в 1935 году, инженеры обнаружили, что проектный институт спланировал строительство УАЗа с обожжёнными анодами, как были построены и уже действовали Волховский и Днепровский алюминиевые заводы, в то время, как на заграничных заводах (Франции, Америки и др.) работали ряд заводов более прогрессивным методом – непрерывными анодами.
«Мы обратились в Главалюминий с просьбой перепроектировать УАЗ с внесением более совершенных методов получения алюминия, – писал в воспоминаниях А. И. Железнов. – Со стороны проектного института последовали категорические возражения, целый ряд необоснованных опасений и, наконец, требование: год на перепроектирование УАЗа, что фактически означало полный срыв сроков пуска завода. Видя сопротивление проектной организации, начальник главка принял такое решение: строительство корпусов продолжать, а изготовление оборудования задержать, дав задание УАЗу перепроектировать технологическое оборудование с учётом его работы с непрерывно действующими анодами в минимально короткие сроки».
Заводские технологи успешно справились с возложенной на них задачей, закончили составление нового технического проекта за два месяца, утвердили его в Главалюминии, разработали рабочие чертежи и выдали их заводам-изготовителям на 3-й месяц перепроектирования вместо года, как требовал того проектный институт.
В дальнейшем этот метод был распространён и внедрён на всех вновь строящихся отечественных алюминиевых заводах. В итоге из искры, вспыхнувшей впервые на Уральском алюминиевом заводе, разгорелось пламя, охватившее всю отечественную алюминиевую промышленность, поставив её на путь передового прогрессивного развития и все возрастающих темпов производства алюминия.
